Découvert en 1904 dans le royaume de Batcham, dont il tire son nom, le masque Tsema’bu est aujourd'hui l'œuvre d'art camerounaise la plus célèbre au monde. Originaire de l'Ouest du Cameroun, une région de hautes prairies peuplée par le peuple Bamiléké, il incarne le génie créatif de l'un des plus grands foyers culturels d'Afrique.

Bien plus qu'un simple objet esthétique, ce masque est le symbole d'une communication sacrée et d'un dialogue spirituel. Il incarne la puissance absolue et marque le rang prestigieux de l'élite au sommet de la hiérarchie sociale.

À ce jour, il n'existe qu'une vingtaine d'exemplaires originaux répertoriés à travers le monde. Ces pièces conservent une grande part de leur mystère. Pour décoder leurs secrets, il faut savoir les observer en silence, au-delà de leur simple historique ou de leur traçabilité. Bien que le maître-sculpteur qui a donné vie à cette œuvre magistrale soit resté anonyme, sa virtuosité technique et la force graphique qui s'en dégage restent profondément impressionnantes.

Le masque Batcham n'apparaît que lors d'occasions exceptionnelles. Sous la garde stricte de sociétés secrètes, il est sorti de l'ombre pour légitimer l'intronisation d'un nouveau souverain, honorer la mémoire des hauts dignitaires lors de leurs funérailles, ou guider le rythme de danses rituelles majeures.

Matériaux : Bois

Technique de fabrication : Sculpture

Fonction : Rituelle africain

Dimensions : H 68 cm / L 63cm

Représentation : Figure anthropomorphe